Ирландец по происхождению, в 1840 году Майн Рид эмигрировал в Америку где, став профессиональным журналистом, принимал участие в американско-мексиканской войне на стороне Соединенных Штатов и даже дослужился до звания капитана.

В 1849 году уезжает в Венгрию, чтобы принять участие в антиавстрийском восстании, но ко времени его приезда на материк, восстание было уже подавлено.

Вернувшись в Америку, Рид продолжает писать книги и основывает журнал "Вперед". После тяжелой болезни в 1870 году окончательно перебирается в Европу и поселяется в Лондоне.

В своем самом известном романе "Всадник без головы" писатель рассказывает необычную мистико-детективную историю о странном всаднике, наводившем ужас на Техас прошлого столетия - всаднике без головы...