С тех пор и до недавнего времени вы не играли даже в ветеранских матчах?

Да, это так. Я раздал все свои ракетки и не выходил на корт много лет. Но это не значит, что я бездельничал. Я уделял много времени своей семье, своим 5 дочкам. Кроме того я много играл и играю в гольф. Пять раз в неделю катаюсь на роликах, примерно по 20 километров.

Почему же сейчас решили вернуться?

Мои дочери уже большие, и они не требуют больше столько внимания как раньше. Я открыл свою теннисную академию и начал понемногу заниматься с детьми. Кроме того я недавно обратился к врачу, проверил свою спину и после нескольких упражнений понял, что могу вновь получать удовольствие от игры на корте.

Ваши дочери играют в теннис?

Три из них играют в гольф и я часто езжу с ними на турниры. Они талантливы и могут стать хорошими профессиональными игроками.

В вашей семье, где кроме вас одни женщины — вы, наверное, лидер?

Ну скажем так, в том, что касается меня — я решаю все, но в том, что касается моих женщин у меня есть только право подачи. Безоговорочно меня слушаются только мои собаки (смеется).

По телевизору теннисные матчи смотрите часто?

Нет, очень редко. Больше люблю смотреть футбольные или хоккейные трансляции.

В 80-е вы были одним из ведущих теннисистов мира, в течение 270 недель возглавляли мировой рейтинг. Можете ли сравнить нынешних звезд с вашим поколением?

У меня не было бы против Федерера или Надаля никаких шансов. Думаю, я бы не выиграл у них даже одного сета. Нынешнее поколение намного более атлетично. Они сильнее и быстрее. И у них гораздо больше разнообразных ударов в арсенале.

То же говорили и о вас в свое время...

Да, но за последние 20 лет теннис ушел далеко вперед. Конечно, в теннисе нет возможностей для точных сравнений, как в легкой атлетике, где можно сравнить результаты в метрах и секундах. Но тем не менее нынешний теннис разительно отличается от того, в какой играло мое поколение. Я уже не говорю о том, насколько далеко ушел теннис в плане экипировки. Деревянные ракетки, которыми пользовались мы, сломались бы при первой подаче Надаля.

Вы живете в Америке, где часто проводятся ветеранские турниры, где играют ваши легендарные соперники Макинрой, Кэш... Планируете в них участвовать?

Нет, нет. Там нужно играть по 3–4 игры в неделю, а для меня это все же многовато. Я стараюсь поддерживать спортивную форму, у меня почти идеальный вес 79 килограмм, но после каждой игры мне нужен солидный отдых.

Ваше соперничество с Макинроем, Беккером, Чангом, Виландером вошло в историю тенниса...

Я думаю, что многому научился в теннисе благодаря соперничеству с ними. Проигрывая им, я каждый раз искал пути для усиления своей игры, то же уверен могут сказать обо мне и они.

С кем то из ваших соперников сейчас поддерживаете отношения?

Изредка мы кончено встречаемся. Больше всего встречаемся с моим земляком Штепанеком, живущим недалеко от меня во Флориде. Недавно гостил у меня Чарли Штееб, но боюсь ему не понравилась встреча с моими собаками (смеется)

А что случилось?

Чарли решил поиграть с моей овчаркой Тоддом, бросал ему теннисный мяч и тот приносил его обратно. Тут начался дождь и Чарли решил закончить игру , спрятав мяч в штаны. Ну, как вы понимаете закончилось это для него печально... Мяч-то Тодд достал, но от штанов ничего не осталось (смеется)

Вы выиграли массу турниров, но финал Уимблдона вам так и не покорился. Правда ли, что причиной тому была аллергия на траву?

В какой то степени аллергия мне мешала. Сейчас с годами она не так сказывается, но перед турнирами по гольфу мне приходится делать специальные уколы.

Ваш отъезд из Чехии в США в свое время был в центре внимания прессы.

Да, тогда было много разговоров, но в итоге мне удалось достичь компромисса. Я уехал в США, но продолжал играть за Чехию в Кубке Дэвиса, да и моя семья могла спокойно посещать меня. Я уезжал в США не потому, что бежал от коммунизма. Нет, я не поклонник коммунизма, но я уезжал не из-за этого, а потому что хотел играть в теннис. А журналисты не понимали этого и все пытались склонить меня к политическим заявлениям, не понимая сколько проблем могло это мне принести.