Древнейшие печати, чей возраст исчисляется тремя-пятью тысячами лет, находят в Междуречье, то есть в долине рек Тигр и Евфрат, где возникли первые города-государства. Изготовление печатей в этом регионе было столь масштабным, что и сегодня их находят тысячами.
Отношение к печатям было почти сакральным, они не только удостоверяли личность владельца, но и накладывали на него особые обязательства. Об этом рассказывает интересная история, случившаяся в Вавилоне.
Царь Хаммурапи, правивший в Вавилоне около четырёх тысяч лет назад, прославился составлением одного из самых древних в истории человечества свода законов.
После смерти Хаммурапи его законы продолжали действовать.
По законам Хаммурапи судили и при царе Амми-дитана, правившем почти на триста лет позже.
По «царскому закону» Хаммурапи и была осуждена жрица Илушахегаль, дочь Эаэлласу. Изготовление штампов и печатей в Вавилоне оставалось под надзором государства, и нельзя было, как потерять печать, и запросто сделать новую, так и отказаться от своего оттиска.
Печати с защитой, то есть созданные с особой проработкой и тайными знаками, в Вавилоне уже делали. Мы не знаем, была ли такой печать жрицы Илушахегаль, которую обвинили в том, что она требует обратно проданный дом, но наказали жрицу «за то, что она отреклась от своей печати».
Свидетели показали, что девушка получила за дом полную оплату, а Илушахегаль не смогла представить документ, подтверждающий долг новых владельцев дома. В конце концов, виновная призналась, что деньги за дом получала и своей печатью договор купли-продажи удостоверяла.
Ей пришлось приложить печать к приговору суда, по которому дом признавался собственностью покупателей, вновь подтверждалась подлинность договора купли-продажи, а на виновную налагался крупный штраф.И Илушахегаль ещё дёшево отделалась.
За махинации с печатями могли наказать и гораздо более сурово, вплоть до смертной казни, видимо, жрицу просто пощадили. Это сегодня за подделку печатей не казнят, хотя и по головке не гладят, – соответствующая статья в УК предусматривает реальные сроки заключения.
О чём порой предупреждают даже сайты вроде печати.рф, где можно заказать любую печать. Приговор суда, состоявшийся почти четыре тысячи лет назад, заканчивался так – «чтобы впредь... покупка… не оспаривался Илушахегаль, её детьми, её братьями и её родом. Именем Мардука и царя Амми-дитаны». Скреплено 8 подписями и печатями…