Этот метод защиты информации может не только защитить информацию, находящуюся в вашем личном распоряжении, но и позволить двум совершенно незнакомым друг с другом людям обмениваться информацией по открытому каналу связи (например, телефонному каналу, который прослушивается) и при этом они могут не опасаться, что кто-то сможет расшифровать проходящую между ними информацию. Кроме того, у них нет необходимости предварительно обменяться друг с другом секретными ключами.

Один открыто посылает другому свой открытый ключ и с помощью этого ключа его корреспондент свободно расшифрует полученное сообщение. Но это сможет сделать только он и никто другой, т.к. для расшифровки сообщения он использует пару ключей: свой закрытый ключ и открытый ключ его корреспондента.

Публичная криптография использует алгоритм, который означает, что вы можете шифровать ваши сообщения и высылать их людям, которых вы ни разу не встречали.  При использовании обыкновенной криптографии вы зашифровываете свое сообщение и затем высылаете кому-то еще. Но этот кто-то должен обладать вашим ключом для того, чтобы суметь прочитать ваше сообщение.

PGP – это криптографическая (шифровальная) программа с высокой степенью надежности, которая позволяет пользователям обмениваться информацией в электронном виде в режиме полной конфиденциальности.

Главное преимущество этой программы состоит в том, что для обмена зашифрованными сообщениями пользователям нет необходимости передавать друг другу тайные ключи.

Эта программа построена на новом принципе работы – публичной криптографии или обмене открытыми (публичными) ключами, где пользователи могут открыто посылать друг другу свои публичные ключи с помощью сети «Интернет» и при этом не беспокоиться о возможности несанкционированного доступа каких-либо третьих лиц к их конфиденциальным сообщениям.

В PGP применяется принцип использования двух взаимосвязанных ключей: открытого и закрытого. К закрытому ключу имеете доступ только вы, а свой открытый ключ вы распространяете среди своих корреспондентов.

Великолепное преимущество этой программы состоит также в том, что она бесплатная и любой пользователь, имеющий доступ к Интернету, может ее  «скачать» на свой компьютер в течение получаса. PGP  шифрует сообщение таким образом, что никто кроме получателя сообщения, не может ее расшифровать.

На рынке достаточно широко представлены различные криптографические пакеты, позволяющие хранить наборы файлов в контейнерах, зашифрованных с применением стойких к взлому алгоритмов шифрования.

Использование контейнеров (по аналогии с архивами - контейнер, некий зашифрованный файл, содержащий в себе подмножество других файлов) имеет несколько недостатков, которые могут свести на нет все плюсы от использования криптозащиты для обеспечения безопасности информации на вашем ПК. 

Например, в контейнере может храниться некая база данных, с которой пользователь периодически работает, открывая перед этим контейнер.

Но для работы с этой базой может потребоваться некая оболочка, которая оставит следы в системе (реестр, библиотеки и т.д.), что даёт возможность взломщику идентифицировать приложение.